바이트댄스의 틱톡 테슬라CEO 일론 머스크에 매각할까?

중국 정부, 일론 머스크에게 틱톡 미국 사업 매각 검토

 

최근 블룸버그가 보도한 바에 따르면, 중국 정부는 자국 기업인 바이트댄스가 운영하는 동영상 기반 소셜미디어 ’틱톡’의 미국 내 사업을 도널드 트럼프 2기 실세로 떠오른 일론 머스크 테슬라 최고경영자에게 매각하는 방안을 고려하고 있다고 합니다. 이는 현재 미·중 관계와 미국 내 정치적 긴장 속에서 중요한 전환점이 될 수 있는 사안으로 주목받고 있습니다.

틱톡의 미국 내 인기와 보안 우려

틱톡은 현재 미국 인구의 절반에 해당하는 약 1억 7천만 명이 사용하는 인기 있는 소셜미디어 플랫폼입니다. 짧은 동영상 형식의 콘텐츠로 사용자들의 큰 호응을 얻고 있지만, 사용자들의 개인 정보가 중국으로 넘어갈 가능성에 대한 우려가 미국 내에서 지속적으로 제기되고 있습니다. 이러한 우려는 미국 안보에 대한 잠재적 위협으로 인식되어 미국 정치권에서 큰 이슈가 되고 있습니다.

틱톡금지법안과 법적 공방

미국 의회는 바이트댄스가 틱톡의 미국 사업권을 미국 기업에 매각하지 않을 경우 미국 내 틱톡 서비스를 금지하는 '틱톡금지법안'을 지난해 초당적으로 가결했습니다. 이 법안에 따라 바이트댄스는 정해진 시한인 19일까지 틱톡의 미국 사업을 매각해야 합니다. 그러나 바이트댄스는 이 법안이 표현의 자유를 침해한다고 주장하며 미국 법원에 취소 소송을 제기했지만, 1심과 2심에서 모두 패소한 상태입니다. 현재 대법원이 이 소송을 심리 중에 있습니다.

도널드 트럼프의 정치적 개입

한편, 도널드 트럼프 전 대통령은 지난달 이 문제를 정치적으로 해결하겠다는 입장을 밝히며 틱톡의 사업권 매각 기한을 연기해달라고 대법원에 요청했습니다. 이는 트럼프가 다시 당선될 경우 그의 행정부가 이 문제를 어떻게 다룰지에 대한 불확실성을 증대시키는 요소로 작용하고 있습니다.

일론 머스크의 역할과 매각 가능성

이런 복잡한 상황 속에서 중국 정부는 틱톡의 미국 사업을 머스크에게 매각하는 방안을 고려하고 있습니다. 머스크는 트럼프 2기 신설 조직인 정부효율부의 공동 수장으로 내정된 상태이며, 트럼프의 최측근이자 자국에 우호적인 인물로 평가받고 있습니다. 중국 고위 당국자들은 미·중 해빙 분위기를 조성하기 위한 방안으로 머스크를 해결사로 내세우고 있습니다.

 

머스크에게 틱톡 인수는 상당히 매력적인 제안입니다. 자신의 소유한 X 플랫폼을 통해 틱톡을 인수할 경우, 1억 7천만 명의 사용자 기반을 신속하게 흡수할 수 있을 뿐만 아니라, 틱톡에 축적된 방대한 데이터를 활용할 수 있기 때문입니다. 이는 머스크의 사업 확장과 데이터 활용 측면에서 큰 이점을 제공할 것입니다.

내부 견제와 정치적 대립

 

그러나 이러한 상황에서도 머스크에 대한 기존 트럼프 측근들의 견제는 계속되고 있습니다. 트럼프 1기 때 백악관 수석전략가였던 스티브 배넌은 최근 인터뷰에서 "머스크는 진정 사악한 사람"이라며 머스크가 백악관에 접근하지 못하도록 할 것이라고 밝혔습니다. 배넌은 머스크의 남아프리카공화국 출신이라는 점을 지적하며, 과거 흑백 인종차별정책으로 악명 높은 국가 출신인 머스크가 미국 내 인종 문제에 발언하는 것을 비판했습니다.

 

또한, 머스크는 중국에 우호적인 태도를 보여온 인물로, 이는 의회 내 대표적인 대중 강경론자인 마코 루비오 국무장관 내정자와 대립할 가능성도 제기되고 있습니다. 이러한 정치적 대립은 머스크가 틱톡을 인수하는 과정에서 추가적인 장애물이 될 수 있습니다.

 

미·중 해빙과 머스크의 중재 역할

중국이 머스크를 통해 틱톡 사업을 매각하는 것은 단순히 기업 매각을 넘어 미·중 관계의 해빙을 목표로 하는 전략일 가능성이 큽니다. 머스크는 양국 간의 중재자로서 중요한 역할을 수행할 수 있으며, 이는 글로벌 경제와 기술 경쟁에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 특히, 미·중 간의 기술 경쟁이 심화되는 가운데, 머스크의 중재는 양국 간의 긴장을 완화하고 협력을 증진시키는 데 기여할 수 있을 것입니다.

 

틱톡의 미국 사업 매각 문제는 단순한 기업 거래를 넘어 미·중 관계, 미국 내 정치적 대립, 데이터 보안 등 다양한 측면에서 중요한 의미를 지니고 있습니다. 중국 정부가 일론 머스크를 통해 틱톡을 매각하려는 움직임은 이러한 복잡한 상황 속에서 새로운 해결 방안을 모색하는 시도로 볼 수 있습니다. 머스크가 이 문제를 어떻게 해결할지, 그리고 이는 미·중 관계에 어떤 영향을 미칠지 주목되는 상황입니다.

 

앞으로의 전개에 따라 글로벌 소셜미디어 시장과 미·중 관계는 물론, 미국 내 정치적 판세에도 큰 변동이 예상됩니다. 이러한 변화의 중심에 있는 머스크의 행보가 어떤 결과를 가져올지 지켜보는 것이 중요할 것입니다.